Foto: El ex presidente nigerino Mohamed Bazoum se reúne con el Secretario de Estado Antony Blinken el año pasado en la ciudad de Nueva York. Dominio público.
La respuesta al golpe militar en Níger ha sido la amenaza de una invasión orquestada por los poderes imperialistas que podría desencadenar una guerra en toda la región. La situación está evolucionando rápidamente, y cada día que pasa se intensifica la lucha. Todas las personas que se oponen al militarismo estadounidense y apoyan la independencia de los pueblos de África deben prestar mucha atención a este frente crítico de la lucha. Estos seis actores clave en la crisis desempeñarán un papel central en el resultado de los dramáticos acontecimientos que se están desarrollando.
El nuevo gobierno nigerino
El 26 de julio, el ejército de Níger depuso al gobierno prooccidental de Mohamed Bazoum. Ese esfuerzo fue dirigido por el comandante de la guardia presidencial, el General Abdourahmane Tchiani. El golpe de Tchiani fue apoyado por el grueso del ejército, que ahora gobierna el país como el National Council for the Safeguard of the Homeland (Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria), formando un gabinete interino el 10 de agosto. El Consejo aún está en los primeros días de articular su programa político y económico, pero ha declarado que su objetivo es poner fin a la dominación neocolonial que Níger ha soportado durante décadas bajo Francia y Estados Unidos. Esto ha sido recibido con un amplio apoyo popular. La expresión más masiva de esto tuvo lugar el 6 de agosto, cuando aproximadamente 30,000 personas llenaron un estadio para un rally en desafío a las amenazas de intervención extranjera. También ha habido protestas militantes en la embajada francesa.
El derrocado gobierno nigerino
Bajo el gobierno de Bazoum, Níger se convirtió en uno de los últimos bastiones restantes de la influencia militar y política occidental. Una alianza militar liderada por Francia supuestamente ha estado librando una guerra contra los grupos armados fundamentalistas religiosos —que son tan fuertes como siempre— en la región durante casi diez años. Pero a medida que los pueblos de África occidental se levantan contra esta campaña militar y la relación neocolonial cuyo rol es proteger, cada vez hay menos países dispuestos a albergar tropas occidentales. El Comando Africano del Pentágono mantiene una instalación masiva de drones en la Base Aérea 201 de Níger, cerca de la ciudad de Agadez. El establecimiento de esta base fue el proyecto de construcción más grande jamás realizado por la Fuerza Aérea de Estados Unidos. El Pentágono tiene alrededor de 1,100 soldados con base en Níger, y Francia tiene aproximadamente 1,500. Bazoum se encuentra actualmente bajo arresto domiciliario y enfrenta cargos de alta traición por conspirar con potencias extranjeras para socavar la soberanía de su país.
ECOWAS
La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (conocida por sus siglas en inglés como ECOWAS) se formó en 1975 y ahora tiene 15 Estados miembros. Siempre ha funcionado como una herramienta para que las potencias occidentales coordinen las políticas de sus regímenes clientes en la región. ECOWAS mantiene una “fuerza de reserva” militar compuesta por tropas de los diferentes Estados miembros. Los Estados de ECOWAS ya han suspendido la membresía de Níger e impuesto sanciones económicas contra el país, pero ahora amenazan con ir un paso más allá y llevar a cabo una invasión. Las potencias imperialistas occidentales preferirían utilizar representantes regionales como ECOWAS para llevar a cabo una intervención en nombre de la “democracia” en lugar de tener que correr el riesgo de librar una guerra directa. En una cumbre del 6 de agosto, ECOWAS acordó activar su fuerza de reserva, pero aún no se ha comprometido a detalles específicos para una intervención militar.
Los gobiernos de Malí, Burkina Faso y Guinea
Una ola de golpes de estado en los últimos años ha establecido un bloque de gobiernos que han afirmado la soberanía de sus naciones y han seguido una política exterior y de seguridad independiente. En 2021, el coronel Assimi Goïta tomó el poder en Malí. El Coronel Mamady Doumbouya hizo lo mismo en Guinea más tarde ese año, y el septiembre pasado, el Capitán Ibrahim Traoré se convirtió en el presidente interino de Burkina Faso. Han expresado su oposición a la fallida campaña de contrainsurgencia liderada por Francia y han buscado alianzas con otros socios, incluida Rusia, para asegurar sus países. Malí y Burkina Faso han declarado que una invasión de Níger por parte de ECOWAS también se consideraría una declaración de guerra contra sus países, y Guinea también es aliada del nuevo gobierno de Níger. Estos nuevos gobiernos —junto con el nuevo gobierno de Níger— involucran a funcionarios civiles y militares que ocuparon posiciones prominentes dentro de la élite tradicional, pero al mismo tiempo expresan el sentimiento de las masas a favor de la independencia. De esta situación contradictoria, podrían surgir una serie de corrientes y trayectorias políticas diferentes a medida que los nuevos gobiernos lidien con las realidades de perseguir el desarrollo nacional en un contexto económico dominado por los bancos y las corporaciones occidentales.
Los movimientos populares de África Occidental
África occidental tiene una larga tradición de movimientos de masas que luchan por la independencia y el socialismo. Las organizaciones de izquierda han notado las posibilidades políticas que se han abierto como resultado de esta ola regional de sentimiento anticolonial, y el peligro extremo que supondría una intervención de ECOWAS respaldada por el imperialismo. El Movimiento Socialista de Ghana señaló que “los verdaderos beneficiarios de un ataque de ECOWAS contra Níger son las fuerzas imperialistas occidentales. Francia está luchando para sostener generaciones del cruel saqueo y la opresión que los africanos occidentales han rechazado. Sin uranio nigerino, los costos de electricidad de Francia aumentarán significativamente, hundiendo a ese país en una crisis más profunda”. La red regional Organización Popular de África Occidental exigió que “la soberanía del pueblo de Níger, en todas las situaciones, debe ser respetada, ya que solo ellos están en condiciones de decidir la dirección futura de su país, y nadie más”. Y el Partido Comunista de Benín declaró que “los pueblos africanos y los de nuestra subregión están comprometidos en una lucha a muerte contra las potencias imperialistas, y en particular contra Françafrique [el sistema de dominación regional de Francia]. Todos los que se opongan a esta marcha inexorable serán relegados al basurero de la historia”.
Los gobiernos de Francia y Estados Unidos
Las potencias imperialistas dominantes en la región, Francia y Estados Unidos, están profundamente preocupadas de que su dominio sobre África occidental se esté deslizando en un momento en que todo el continente se ha convertido en un área prioritaria para la nueva “competencia de grandes potencias” de la Guerra Fría contra Rusia y China. El saqueo de los recursos de Níger es especialmente crucial para Francia, que depende del uranio. Para Estados Unidos, Níger es un puesto militar clave, ya que el Pentágono busca expandir su Comando de África. Quieren restaurar el antiguo gobierno en Níger, pero temen quedar directamente empantanados en combates mortales y una ocupación potencialmente larga y costosa. Así que quieren que sus títeres regionales luchen por ellos. La ministra de Relaciones Exteriores, Catherine Colonna, dijo que Francia “apoya con firmeza y determinación los esfuerzos de ECOWAS para derrotar este intento de golpe de Estado”. También hay indicios de que el bienestar del ex presidente Bazoum podría ser el pretexto para una invasión que se anunciaría como una misión de rescate para el público. El Secretario de Estado de Estados Unidos, Blinken, dijo el 10 de agosto: “Al igual que ECOWAS, Estados Unidos responsabilizará al Consejo para la Salvaguardia de la Patria por la seguridad del Presidente Bazoum, su familia y los miembros detenidos del gobierno”.
